24/11/2009 - Terwijl de gemeenteraadsverkiezingen al over minder dan honderd dagen worden gehouden, is er voor lokale politici nog een wereld te winnen door de inzet van social media. Dit constateert Politiek Online op basis van haar website www.volgdeverkiezingen.nl, die dinsdagmiddag 24 november werd gepresenteerd in Perscentrum Nieuwspoort. Politiek Online heeft voor deze site de activiteiten op social media van alle lokale politici in kaart gebracht. “Veel lokale politici gebruiken media als Twitter, Hyves en een weblog nog vooral om te zenden. Social media zijn echter bij uitstek geschikt om echt contact met kiezers te hebben,” zegt managing partner van Politiek Online Jonneke Stans.

Social media volgt de gevestigde media
Volgdeverkiezingen.nl is de eerste site in Nederland die van iedere gemeente in Nederland het politieke nieuws, de politieke twitteraars en de politieke bloggers in kaart brengt. Hieruit blijkt dat in veel gemeenten nog weinig gebruik wordt gemaakt van social media. Als dat wel het geval is, wordt social media meestal reactief gebruikt. Waar je bij landelijke politici ziet dat de gevestigde media berichten van Twitter of uit blogs overnemen, gebeurt dat lokaal nog maar heel weinig. “Lokale politici geven hun commentaar op nieuws dat eerder in de krant heeft gestaan,” aldus Stans.

Politici zenden vooral
Daarnaast merkt Stans op dat social media vooral gebruikt worden om te zenden. Politiek Online onderscheidt vier stadia van de politieke twitteraar. Het eerste stadium is het aanmaken van een account. Het tweede stadium is het regelmatig plaatsen van berichten, waarna het derde stadium inhoudt dat je ook reageert op vragen die aan je gesteld zijn. In de vierde stap wordt ook gereageerd op berichten van anderen. “Veel lokale politici blijven steken bij stap twee, terwijl je pas bij stap drie en vier echt succesvol gebruik maakt van een medium als twitter.”

Nog honderd dagen
Lokale politici hebben nog honderd dagen om social media in te zetten zoals ze bedoeld zijn. “Er zijn al een aantal voorlopers die het goed doen op social media, die staan in de top-10 op de website volgdeverkiezingen.nl. Die geven het goede voorbeeld. Als je succesvol gebruik maakt van social media ben je namelijk zoveel effectiever als politicus, omdat je in één keer grote groepen mensen kan bereiken en toch persoonlijk kunt communiceren.”

Stans vindt wel dat politici op moeten passen om nu gebruik te maken van social media, en er na de gemeenteraadsverkiezingen van 3 maart weer mee op te houden. “Het moet geen verkiezingsinstrument zijn, kiezers hebben dat feilloos door. Een goed funtionerende democratie vraagt om een permanente dialoog tussen kiezers en politici. Juist buiten verkiezingstijd,” besluit Stans.